Tuần này, từ ngày 23 đến ngày 27 tháng 2023, là Lễ kỷ niệm Quốc gia năm XNUMX của Pro Bono. Ủy ban thường trực của Hiệp hội Luật sư Hoa Kỳ về Pro Bono và Dịch vụ công được tạo ra Pro Bono Tuần lễ kỷ niệm năm 2009 miễn phí công việc mà các luật sư tình nguyện và chuyên gia pháp lý làm. Sự kiện quốc gia này nhằm mục đích truyền cảm hứng lớn hơn nữa miễn phí sự tham gia của các luật sư và chuyên gia pháp lý. Các tổ chức hợp pháp trên toàn quốc được khuyến khích lên kế hoạch cho các sự kiện và chia sẻ chúng tại ăn mừngprobono.org.
Để vinh danh lễ kỷ niệm tuần này, tôi muốn nhận ra ý nghĩa to lớn của miễn phí hỗ trợ đó Phòng khám dành cho người nộp thuế thu nhập thấp (LITC) và các tình nguyện viên của họ cung cấp cho người nộp thuế có thu nhập thấp và người nộp thuế sử dụng tiếng Anh là ngôn ngữ thứ hai (ESL) trong cộng đồng của chúng ta. Chuyên nghiệp, bắt nguồn từ cụm từ Latin công khai miễn phí, có nghĩa là “vì lợi ích chung”, thể hiện bản chất của lòng vị tha và phục vụ cộng đồng. Đặc biệt ở những nơi thiếu sự tiếp cận bình đẳng với hỗ trợ liên quan đến pháp lý và thuế, miễn phí công việc tình nguyện đóng vai trò là ngọn hải đăng của hy vọng, đảm bảo rằng các quyền được nêu trong Tuyên ngôn về Quyền của Người nộp thuế được tôn trọng và tất cả mọi người đều có thể tiếp cận các dịch vụ thiết yếu, bất kể tình trạng tài chính, tuổi tác hoặc các yếu tố khác của họ. Chuyên nghiệp tình nguyện viên bảo vệ người nộp thuế quyền giữ lại đại diện, ngay cả khi người nộp thuế không có khả năng chi trả cho việc đại diện hoặc hỗ trợ.
Đối với các gia đình có thu nhập thấp, người nhập cư nói các ngôn ngữ khác và người già, miễn phí sự hỗ trợ đóng vai trò như một cứu cánh cho các dịch vụ mà họ có thể không thể nhận được. Trong năm tài trợ 2022, hơn 1,100 tình nguyện viên cung cấp gần 34,000 giờ về thời gian tình nguyện cho LITC! Các tình nguyện viên đã dành thời gian đại diện cho những người nộp thuế có thu nhập thấp trong các tranh cãi về thuế với IRS, bao gồm cả việc chuẩn bị các tờ khai thuế cần thiết để giải quyết các tranh cãi về thuế; giáo dục người nộp thuế có thu nhập thấp và ESL về quyền và trách nhiệm của họ với tư cách là người nộp thuế và các khoản tín dụng thuế dành cho họ; cung cấp dịch vụ phiên dịch; và tiến hành tiếp nhận khách hàng cũng như các nhiệm vụ hành chính khác cần thiết để phòng khám hoạt động trơn tru.
Tôi muốn giới thiệu một tình nguyện viên LITC, Mark Anderson của Dự án Người nộp thuế thu nhập thấp (LITP) của 603 Legal Aid ở Concord, New Hampshire. Theo Luật sư Barbara Heggie, Giám đốc Phòng khám của LITP 603 Legal Aid, Mark là một kế toán viên công chứng có tay nghề cao và giàu kinh nghiệm, và trên hết, anh ấy sẵn sàng nhận những trường hợp mà người khác có thể né tránh vì rào cản ngôn ngữ. Như Barbara đã chỉ ra, Mark không chỉ sẵn lòng; anh ấy là hăng hái để giúp đỡ những người mới đến đất nước này, đặc biệt là những người tị nạn ESL. Anh ấy thông thạo tiếng Pháp và gần như thông thạo một số ngôn ngữ khác, khiến việc giao tiếp thậm chí còn dễ dàng hơn với một số khách hàng từ các quốc gia châu Phi cận Sahara. Nhưng dù có cần thông dịch viên hay không, Mark vẫn thể hiện sự tôn trọng của mình đối với văn hóa của khách hàng cũng như những khó khăn mà họ đã phải chịu đựng, đồng thời anh ấy làm mọi thứ có thể để giải quyết các vấn đề về thuế của họ.
Theo lời của Mark: “Một số khách hàng mà tôi từng làm việc cùng đã trải qua sự giải thoát thay đổi cuộc đời khỏi nợ nần, nỗi sợ hãi chính phủ và tình trạng nghèo đói cùng cực. Lòng biết ơn mà họ bày tỏ còn đáng giá hơn bất kỳ khoản phí nào mà tôi có thể thu được nếu họ trả tiền cho khách hàng. Tất cả chúng ta đều được kết nối trong xã hội của mình và sẵn sàng giúp đỡ lẫn nhau khi cần. Làm tình nguyện viên cho một tổ chức như 603 Legal Aid LITP mang lại cơ hội lý tưởng để hoàn thành vai trò đó và mang lại cảm giác rằng bạn đã thực sự tạo ra sự khác biệt trong cộng đồng.”
Tôi cùng Văn phòng Chương trình LITC gửi lời cảm ơn đến Mark vì đã tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống của những người nộp thuế ESL và thu nhập thấp ở khu vực New Hampshire. Những đóng góp và cống hiến đáng ghi nhận của miễn phí những tình nguyện viên như Mark có tác động trực tiếp đến cuộc sống của nhiều người nộp thuế ESL và thu nhập thấp cũng như gia đình họ, giúp nhiều người có một khởi đầu mới thông qua việc giải quyết gánh nặng thuế của họ. Việc vận động thay mặt họ sẽ tác động đến công tác quản lý thuế và sự công bằng chung của hệ thống thuế đối với tất cả người nộp thuế, giúp đảm bảo người nộp thuế biết và có thể tuân thủ nghĩa vụ thuế của mình. Trong thời kỳ khó khăn trong ba năm qua khi rất nhiều người buộc phải giữ nhiều thứ cho riêng mình và các doanh nghiệp phải đóng cửa, các tình nguyện viên đã sử dụng thời gian cá nhân của mình để giúp đỡ những người nộp thuế đang gặp khó khăn. Sự đồng cảm với người khác, tính chuyên nghiệp và sự cống hiến này thật truyền cảm hứng. Winston Churchill đã nói điều đó hay nhất: “Chúng ta kiếm sống bằng những gì chúng ta nhận được, nhưng chúng ta tạo nên cuộc sống bằng những gì chúng ta cho đi”.
Chúng tôi cần thêm những tình nguyện viên tuyệt vời như Mark trên khắp đất nước!
Bằng cách nắm bắt các giá trị của miễn phí phục vụ, chúng tôi mở đường cho một xã hội công bằng, nhân ái và hài hòa hơn, nơi mọi người có thể sống với phẩm giá, sự tôn trọng và hứa hẹn về một tương lai tốt đẹp hơn. Tôi cảm ơn tất cả miễn phí tình nguyện viên vì sự hỗ trợ liên tục của họ cho sứ mệnh của Chương trình LITC. Sự chăm chỉ của bạn sẽ được chú ý và hãy biết rằng chúng tôi thực sự đánh giá cao bạn đến mức nào.
Tài nguyên
Bạn có phải là cá nhân có thu nhập thấp cần người đại diện cho bạn để giải quyết vấn đề IRS không? Tìm hiểu thêm tại www.TaxpayerAdvocate.irs.gov/litc.
Các quan điểm được trình bày trong blog này chỉ là quan điểm của Người ủng hộ Người nộp thuế Quốc gia. Người ủng hộ người nộp thuế quốc gia trình bày quan điểm của người nộp thuế độc lập và không nhất thiết phản ánh quan điểm của IRS, Bộ Tài chính hoặc Văn phòng Quản lý và Ngân sách.