Trong nhiều năm tôi đã báo cáo về tình trạng dịch vụ tại các Trung tâm Hỗ trợ Người nộp thuế (TAC) của IRS, trước đây được gọi thông tục là các địa điểm không cần hẹn trước. trong tôi blog trước, Tôi đã mô tả những lo ngại của mình về hệ thống hẹn IRS và thông điệp mà các biển hiệu trên cửa TAC gửi đến người nộp thuế.

Gần đây tôi được biết rằng bất chấp những lo lắng của tôi cũng như những lo ngại từ Quốc hội, IRS đã đóng cửa chín TAC bổ sung kể từ khi công bố Báo cáo thường niên năm 2017 của tôi trước Quốc hội. Vào tháng 371, tôi đã báo cáo rằng IRS đã vận hành 362 TAC. Ngày nay IRS chỉ vận hành XNUMX TAC, giảm hơn XNUMX% kể từ báo cáo của tôi.

Vào tháng 3, Quốc hội đã thông qua Đạo luật phân bổ hợp nhất, năm 2018. Cùng với Đạo luật đó, Ủy ban Phân bổ Ngân sách Thượng viện đã chỉ đạo cụ thể IRS lập một báo cáo và một nghiên cứu liên quan đến TAC cũng như một nghiên cứu liên quan đến việc cải thiện dịch vụ cho các nhóm dân cư mục tiêu.

Đầu tiên, Ủy ban bày tỏ sự đồng tình với những quan ngại mà tôi đã bày tỏ và thường chỉ đạo IRS báo cáo về các bước đang được thực hiện để ngăn chặn việc đóng TAC như sau:

Ủy ban đồng ý với Cơ quan Bênh vực Người nộp thuế Quốc gia rằng việc loại bỏ lựa chọn tiếp cận thường xuyên dành cho người nộp thuế làm tăng mối lo ngại đáng kể về khả năng tiếp cận các dịch vụ IRS. Ủy ban chỉ đạo IRS báo cáo cho Ủy ban trong vòng 120 ngày kể từ ngày ban hành Đạo luật này các bước đang được thực hiện để ngăn chặn việc đóng cửa các địa điểm TAC và tình trạng của mọi giải pháp thay thế được đề xuất cho các TAC có đầy đủ nhân viên (chẳng hạn như các địa điểm dịch vụ khách hàng ảo).

Thứ hai, Ủy ban giao nhiệm vụ cho IRS tiến hành một nghiên cứu về tác động của việc đóng cửa TAC:

Ủy ban chỉ đạo IRS tiến hành một nghiên cứu về tác động của việc đóng cửa Trung tâm hỗ trợ người nộp thuế và những tác động bất lợi mà nó gây ra đối với khả năng tương tác với IRS của người nộp thuế. Nếu IRS chọn đóng cửa một địa điểm TAC, Ủy ban chỉ đạo IRS tổ chức một diễn đàn công khai trong cộng đồng bị ảnh hưởng ít nhất 6 tháng trước thời điểm đóng cửa theo kế hoạch và thông báo cho Ủy ban Phân bổ Ngân sách của Thượng viện và Hạ viện.

Cuối cùng, Ủy ban đã chỉ đạo IRS đệ trình một kế hoạch chiến lược để cải thiện tất cả các dịch vụ dành cho người đóng thuế cho một số nhóm dân cư nhất định:

Ủy ban chỉ đạo IRS trong vòng 120 ngày kể từ ngày ban hành Đạo luật này phải trình lên Ủy ban một kế hoạch chiến lược nhằm cải thiện tất cả các dịch vụ dành cho người đóng thuế cho người dân nông thôn, người già, dân tộc thiểu số, người khuyết tật và thu nhập thấp, bao gồm cả bản phác thảo các kế hoạch thu hút và kết hợp. ý kiến ​​đóng góp của công chúng vào việc lập kế hoạch ''Nhà nước Tương lai''.

Gần đây hơn, báo cáo của Ủy ban Thượng viện về Phân bổ ngân sách đi kèm với Dự luật Phân bổ Dịch vụ Tài chính và Chính phủ Chung năm 2019, đã nhắc lại mối quan ngại của mình:

Ủy ban lưu ý rằng IRS đã không lấy ý kiến ​​của quốc hội hoặc công chúng về kế hoạch của mình hoặc đưa ra bất kỳ giải pháp thay thế nào để đáp ứng nhu cầu của người nộp thuế ở nông thôn. Để khắc phục tình trạng này, Ủy ban đã chỉ đạo IRS báo cáo cho Ủy ban trong vòng 120 ngày kể từ ngày ban hành Đạo luật Phân bổ Hợp nhất năm 2018 (Luật Công 115-141) về các bước đang được thực hiện để ngăn chặn bất kỳ việc đóng cửa hoặc đóng cửa hiệu quả các địa điểm TAC, và trạng thái của bất kỳ giải pháp thay thế nào được đề xuất cho các TAC có đầy đủ nhân viên (chẳng hạn như các địa điểm dịch vụ khách hàng ảo). Ngoài ra, Ủy ban đã chỉ đạo IRS nghiên cứu tác động của việc đóng TAC và những tác động bất lợi của nó đối với người nộp thuế và sự tương tác của họ với IRS. Ủy ban chờ đợi và mong nhận được những báo cáo này từ IRS trong thời hạn quy định trong Luật Công 115-141.

Rõ ràng vấn đề đóng cửa TAC và từ chối cung cấp dịch vụ cho người nộp thuế là mối quan ngại sâu sắc đối với Ủy ban, cũng như đối với tôi. Tôi rất ngạc nhiên khi IRS tiếp tục đóng TAC trước chỉ đạo này của Ủy ban Phân bổ Ngân sách Thượng viện trước khi gửi các báo cáo được yêu cầu. Từ lâu, tôi đã bày tỏ mối lo ngại của mình về tác động của việc đóng TAC, đặc biệt đối với những người nộp thuế ở nông thôn, những người có thể không có lựa chọn gặp mặt trực tiếp nào khác ở gần để tương tác với IRS. Tôi háo hức chờ đợi việc công bố các báo cáo cần thiết để tôi (cũng như ủy ban phân bổ ngân sách và các bên liên quan quan tâm khác) có thể xem xét kết quả của IRS. Cho đến nay, văn phòng của tôi vẫn chưa được IRS tư vấn về những báo cáo này.

Báo cáo của Ủy ban Phân bổ ngân sách tiếp tục phản ánh những lo ngại mà tôi đã nêu ra trên nhiều diễn đàn. Ủy ban lưu ý rằng việc đóng các TAC ở khu vực nông thôn có thể khiến người nộp thuế không có lựa chọn nào khác ngoài việc tìm kiếm sự hỗ trợ có trả phí và đặt ra vấn đề IRS không tìm kiếm ý kiến ​​của quốc hội hoặc công chúng về kế hoạch đóng TAC. Tôi chia sẻ mối lo ngại này và nó cũng đã được nêu ra trong một số Diễn đàn công cộng ủng hộ người nộp thuế quốc gia về nhu cầu và sở thích của người nộp thuế mà tôi đã thực hiện trên khắp đất nước vào năm 2016. Ví dụ: Robin McKinney, Giám đốc và Đồng sáng lập Chiến dịch TIỀN MẶT Maryland, đã nêu tại Diễn đàn Công cộng Baltimore:

Và một lần nữa, vì mọi người cần trợ giúp về thuế nên họ cần lấy bản sao bảng điểm của mình. Khi xem xét các cách khác nhau mà IRS đang xem xét cách lấy bản ghi, tôi nghĩ nếu bạn trực tuyến vào thứ Ba, mặt trăng đang lên và bạn biết đấy, giống như một con chuột nhảy trong phòng, bạn đủ điều kiện. Tôi nghĩ nó giống như một nhóm người rất hẹp sẽ có thể sử dụng nó. Và một lần nữa, đối với những người mà chúng tôi có, bạn càng trải qua nhiều vòng, điều đó càng khiến mọi việc trở nên phức tạp hơn. Và nếu bạn vốn đã có một cuộc sống bận rộn và đang cố gắng tìm ra điều gì đó căng thẳng, đặt nhiều vòng hơn trước mặt mọi người, thì họ sẽ không làm điều đó. Họ sẽ không tiến về phía trước. Và rồi họ thực sự sẽ rơi vào tình huống tuân thủ thuế nhiều hơn.

Tôi hy vọng rằng khi IRS tiếp tục thực hiện bất kỳ thay đổi nào nữa đối với TAC - cho dù điều đó bao gồm việc đóng cửa, thay đổi nhân sự hay thay đổi dịch vụ, thì điều đó sẽ bao gồm TAS và các mối quan tâm của quốc hội được đặt lên hàng đầu trong tiến trình ra quyết định.

Để có cuộc thảo luận chi tiết về mối quan ngại của tôi liên quan đến TAC, hãy xem Báo cáo thường niên năm 2017 trước Quốc hội và phản hồi của IRS với mối quan tâm của tôi, ngoài blog trước đây về TAC.