IRS tiếp tục phải chịu tác động của nhiều đợt đóng băng tuyển dụng trước đó và ngân sách bị cắt giảm trong thập kỷ qua khiến IRS không thể tuyển dụng đến mức cần thiết để hỗ trợ đầy đủ cho tất cả các hoạt động của IRS. Trong năm tài chính (FY) 2019, IRS có 73,554 vị trí tương đương toàn thời gian (FTE), giảm 22% so với 94,711 vị trí FTE trong năm tài chính 2010. Thêm vào vấn đề phức tạp về lực lượng lao động giảm là thực tế là giữa những nhân viên đủ điều kiện nghỉ hưu và số lượng nhân viên trung bình rời đi mỗi năm để làm việc ở nơi khác, IRS có thể mất khoảng một phần ba lực lượng lao động hiện tại của mình trong năm. Đây là những nhân viên lành nghề, giàu kinh nghiệm và sẽ mang theo nhiều năm hoặc nhiều thập kỷ kinh nghiệm. Ngay cả với những tiến bộ công nghệ cho phép thay thế các công việc thủ công, IRS vẫn phải đối mặt với việc không có khả năng bổ sung nhân viên cho những nhân viên này vì họ không thể theo kịp tốc độ tiêu hao.

Những cuộc đấu tranh này không có gì đáng ngạc nhiên, như trong nhiều năm chúng tôi đã và đang nâng cao tác động của việc giảm nhân sự và tài trợ đối với IRS. Từ năm tài chính 2010 đến năm 2019, ngân sách của IRS đã bị cắt giảm 20.4% (điều chỉnh theo lạm phát), điều này góp phần làm giảm biên chế trong cùng khoảng thời gian đó. Việc tăng ngân sách IRS cho năm tài chính 2021, cộng với khoản tài trợ 500 triệu USD từ Đạo luật Hỗ trợ, Cứu trợ và An ninh Kinh tế (CARES) và 1.85 tỷ USD tài trợ từ Đạo luật Kế hoạch Giải cứu Hoa Kỳ (là số tiền được phân bổ trong thời gian ba năm dành riêng cho công nghệ thông tin (IT)), là những khoản đầu tư rất cần thiết vào IRS. Tuy nhiên, khoản tài trợ này sẽ không giải quyết được ngay các vấn đề đang gây khó khăn cho IRS. Việc tuyển dụng và đào tạo nhân viên cần có thời gian và cần có nguồn tài trợ liên tục. Ngay cả khi IRS có thể ra ngoài vào ngày mai và thuê 1,000 nhân viên mới, họ vẫn cần phải đảm bảo rằng họ có đủ nguồn tài chính cho những năm tới để tiếp tục trả lương cho những nhân viên đó. Nếu không có sự đảm bảo về nguồn tài trợ trong tương lai, IRS có thể cần phải dành phần lớn nguồn tài trợ tăng thêm cho thời gian làm thêm giờ, điều này không giúp cơ quan này giải quyết các vấn đề dài hạn liên quan đến tình trạng thiếu nhân sự.

IRS thực sự là bộ phận quản lý các khoản phải thu của chính phủ Hoa Kỳ, đóng vai trò quan trọng trong việc tài trợ cho các hoạt động của đất nước chúng ta, từ cơ sở hạ tầng đến An sinh xã hội, quản lý các chương trình xã hội khác nhau thông qua Tín dụng thuế thu nhập kiếm được và tín dụng thuế chăm sóc trẻ em, và năm vừa qua đã được kêu gọi cung cấp hơn một nghìn tỷ đô la cho các khoản Thanh toán Tác động Kinh tế. Trong năm tài chính 2020, IRS đã thu được khoảng 3.5 nghìn tỷ USD trên ngân sách khoảng 11.5 tỷ USD, tạo ra lợi tức đầu tư (ROI) đáng chú ý là hơn 300 trên 1. Tuy nhiên, ngân sách của IRS không phản ánh vai trò quan trọng của cơ quan này và kết quả là lực lượng lao động bị thu hẹp và nhu cầu nâng cấp năng lực CNTT tiếp tục cản trở công việc của cơ quan.

Việc cắt giảm ngân sách của IRS và cuối cùng là nhân sự của IRS không chỉ ảnh hưởng đến việc thực thi và thu ngân sách mà còn ảnh hưởng đến khả năng cung cấp dịch vụ khách hàng hàng đầu của IRS. Trong năm tài chính 2020, IRS đã nhận được 100.5 triệu cuộc gọi điện thoại nhưng do hạn chế về ngân sách và nhân sự, nhân viên của IRS chỉ trả lời 24% số cuộc gọi đó, với thời gian chờ trung bình là 18 phút. Nói cách khác, nhân viên IRS đã làm không trả lời hơn 75 triệu cuộc điện thoại từ người nộp thuế yêu cầu trợ giúp trong việc tuân thủ nghĩa vụ thuế của họ. (“IRS đã “trả lời” 23 triệu cuộc gọi bằng cách định tuyến chúng để nhận phản hồi tự động, trong khi 39 triệu người nộp thuế chỉ gác máy.) Trong những năm qua, các dịch vụ trực tiếp tại Trung tâm Hỗ trợ Người nộp thuế (TAC) cũng đã bị tổn hại. Có 401 TAC vào năm 2011 và ngày nay, chỉ còn lại 358 trên khắp Hoa Kỳ.

IRS không thể lập kế hoạch và thực hiện một cuộc đại tu dài hạn một cách hiệu quả nếu không có nguồn tài trợ bền vững trong nhiều năm

Như tôi có giải thích trong quá khứ, để cải thiện dịch vụ dành cho người nộp thuế, IRS cần nhiều nguồn lực hơn để thuê và duy trì nhân viên — lực lượng lao động của tương lai — và nhiều nguồn lực hơn để hiện đại hóa hệ thống CNTT của mình. Nhu cầu này càng tăng thêm bởi những nỗ lực của IRS nhằm đáp ứng các yêu cầu đặt ra trong Đạo luật đầu tiên của người nộp thuế năm 2019 (TFA) nhằm mục đích cải thiện trải nghiệm dịch vụ khách hàng của người nộp thuế khi tương tác với IRS. Cùng với sự thiếu hụt ngân sách cho các nhu cầu khác của IRS, việc không tài trợ đầy đủ cho những nỗ lực này sẽ tạo ra rủi ro nghiêm trọng đối với việc thực hiện thành công TFA và cuối cùng là thực hiện đầy đủ các quyền của người nộp thuế và dịch vụ của người nộp thuế.

Sản phẩm Người ủng hộ người nộp thuế quốc gia, các cựu Ủy viên và giám đốc điều hành IRS, các tổ chức bên ngoài và IRS đã lên tiếng về những thách thức tài trợ của họ trong một thời gian. Vào tháng 2021 năm XNUMX, Ủy viên IRS Charles P. Rettig làm chứng trước Ủy ban Ngân sách Hạ viện, giải thích rằng IRS cần “hỗ trợ tài chính, nhân viên và đào tạo và chúng tôi cần phải có nó một cách liên tục miễn là chúng tôi được kêu gọi thực hiện bất kỳ thách thức nào trong số này”.

Những biến động hàng năm trong ngân sách IRS làm gián đoạn những nỗ lực tăng cường

IRS ước tính sẽ cần từ 2.3 tỷ đến 2.7 tỷ USD tài trợ bổ sung trong sáu năm tới để thực hiện kế hoạch hiện đại hóa CNTT của mình, tuy nhiên trong năm tài chính 2020, IRS chỉ nhận được 180 triệu USD cho Hiện đại hóa Hệ thống Kinh doanh (BSM). Những biến động đáng kể từ năm này sang năm khác có thể làm gián đoạn các hợp đồng CNTT và làm tăng chi phí nâng cấp dài hạn. Trong bốn năm qua, mức tài trợ cho tài khoản BSM là:

• 290 triệu USD trong năm tài chính 2017;
• 110 triệu USD trong năm tài chính 2018;
• 150 triệu USD trong năm tài chính 2019; Và
• 180 triệu đô la vào năm tài chính 2020.

IRS không thể lập kế hoạch và thực hiện một cách hiệu quả việc đại tu dài hạn các hệ thống của mình mà không có khả năng dự đoán thông qua nguồn tài trợ hàng năm. Đây là lý do tại sao IRS sẽ được hưởng lợi từ cơ cấu ngân sách được cải tiến.

Tôi đã khuyến nghị điều đó Quốc hội thay thế cấu trúc ngân sách hiện tại của IRS bằng cấu trúc mới phản ánh tốt hơn cách IRS hoạt động và giúp IRS linh hoạt hơn trong việc chuyển tiền giữa các tài khoản của mình để IRS có thể thanh toán toàn bộ chi phí liên quan đến các chương trình và sáng kiến ​​của mình (ví dụ, chi phí dịch vụ chung và hạ nguồn của người nộp thuế liên quan đến sáng kiến ​​tuân thủ). Tuy nhiên, nếu cuối cùng Quốc hội quyết định giữ nguyên cơ cấu ngân sách hiện tại thì phải đảm bảo IRS nhận được nguồn tài trợ cân bằng bằng cách tính đến các tác động tương tác của việc thay đổi mức cấp vốn cho một tài khoản IRS trên các tài khoản IRS khác, bao gồm cả việc tăng các cuộc gọi điện thoại và Các trường hợp TAS có khả năng xuất phát từ việc tăng kinh phí thực thi.

IRS đã gửi kế hoạch của mình tới Quốc hội và bây giờ Quốc hội cần cung cấp cho IRS nhiều năm, nguồn tài trợ và giám sát bền vững

Bây giờ là lúc Quốc hội phải hành động. bên trong TFA, Quốc hội đã chỉ đạo IRS quay lại bàn vẽ và trình lên Quốc hội một kế hoạch tổ chức mới, trong đó, ưu tiên các dịch vụ dành cho người nộp thuế để đảm bảo rằng tất cả người nộp thuế dễ dàng và sẵn sàng nhận được sự hỗ trợ mà họ cần và hợp lý hóa cơ quan để giảm thiểu sự trùng lặp. về dịch vụ và trách nhiệm. IRS đã trình bày kế hoạch giải quyết các yêu cầu này trước Quốc hội trong một báo cáo vào tháng Giêng. IRS cũng làm theo khuyến nghị trước đây của tôi và bổ nhiệm chức vụ Giám đốc Kinh nghiệm về Người nộp thuế, do Ken Corbin, Ủy viên Tiền lương và Đầu tư hiện tại của IRS, đứng đầu. Tôi mong đợi mối quan hệ tiếp tục của chúng ta với Giám đốc Kinh nghiệm của Người nộp thuế nhằm cải thiện trải nghiệm của người nộp thuế và cung cấp dịch vụ có chất lượng.

Trong khi các chiến lược được đưa vào Báo cáo của TFA trước Quốc hội sẽ được triển khai trong nhiều năm, IRS vẫn chưa có nguồn tài trợ bền vững trong nhiều năm để mang lại những thay đổi quan trọng được đề xuất này cho cơ quan. Quả bóng hiện đang nằm trong tay Quốc hội vì nếu không có sự ủng hộ của Quốc hội, việc IRS thực hiện các điều khoản của TFA sẽ gặp khó khăn. Hơn nữa, nếu Quốc hội không hành động ngay bây giờ để cung cấp đủ nguồn tài chính trong nhiều năm, thì IRS không những không thể cải tổ hoạt động của mình mà thay vào đó, sự thiếu hụt nhân sự và những thách thức về công nghệ thông tin sẽ cộng thêm và gây ra những mối đe dọa đáng kể cho Bộ Tài chính Hoa Kỳ và các cơ quan quản lý. xa hơn gây tổn hại đến dịch vụ và quyền của người nộp thuế, dẫn đến mức độ tuân thủ tự nguyện thấp hơn.