Vào năm 1975, năm Tín dụng Thuế Thu nhập kiếm được (EITC) được ban hành, lần đầu tiên tôi đã “vứt bỏ tấm ván lợp của mình” với tư cách là người khai thuế. Vì vậy, EITC và tôi đã là chị em trong suốt sự nghiệp thuế của tôi. Trên thực tế, khi còn là một bà mẹ trẻ mới ly hôn đang gặp khó khăn trong việc thanh toán các hóa đơn, bản thân tôi đã nhận được EITC. Từ cả góc độ chuyên môn lẫn cá nhân, tôi đã chứng kiến tác động tích cực, đáng kể mà EITC có thể mang lại cho cuộc sống của người dân.
Trở lại năm 1975, tôi chắc chắn không mong đợi phần lớn công việc trong đời mình sẽ liên quan đến EITC. Nhưng khi công việc của tôi phát triển để bao gồm cả hoạt động pháp lý và tranh cãi về thuế, tôi thấy những nhóm dân cư dễ bị tổn thương có thể mất mạng lưới an toàn rất cần thiết của EITC chỉ vì họ không hiểu quy trình kiểm toán của IRS hoặc không đủ khả năng để nghỉ làm trong thời gian làm việc. giờ làm việc để thu thập tài liệu hoặc ngồi nghe điện thoại để cố gắng liên hệ với IRS. Nếu họ nghỉ phép, lương của họ sẽ bị trừ. Họ thậm chí có thể mất việc làm. Vì vậy, họ không trả lời, IRS cho rằng họ không được hưởng tín dụng, và người nộp thuế (và gia đình cô ấy) đã mất hàng trăm hoặc hàng nghìn đô la tiền phúc lợi rất cần thiết mà trên thực tế, cô ấy đủ điều kiện.
Tôi thấy chuỗi sự kiện này diễn ra hết lần này đến lần khác sau khi tôi thành lập và chỉ đạo Dự án Luật Thuế Cộng đồng, cơ quan tư vấn độc lập đầu tiên cho người nộp thuế thu nhập thấp (LITC) trong cả nước. Tôi cũng thấy những người nộp thuế không biết tiêu chí đủ điều kiện EITC là gì và hoàn toàn phụ thuộc vào một loại người khai thuế mới—những người không được đào tạo về luật thuế nhưng chỉ đơn giản dựa vào phần mềm và xem việc chuẩn bị thuế như một cách để thu hút những người dễ bị tổn thương. người nộp thuế vào các khoản vay dự đoán hoàn trả đắt tiền.
Tôi thấy điều này thật đau lòng vì những gì tôi thấy, hầu như mỗi ngày trong cuộc đời làm việc của mình, đầu tiên là tại LITC và sau đó với tư cách là Người ủng hộ Người nộp thuế Quốc gia, là sự khác biệt đáng kể, hỗ trợ cuộc sống mà EITC đã tạo ra đối với cuộc sống của hàng chục triệu người nộp thuế. Có, EITC là một đạo luật phức tạp. Có, EITC bị suy giảm do yêu cầu bồi thường quá mức—cả vô tình và gian lận. Và đúng vậy, EITC yêu cầu IRS đóng một vai trò khác chứ không chỉ đơn thuần là người thu thuế. Nhưng điều quan trọng cần nhớ là EITC là một phương pháp chi phí thấp, hiệu quả và hiệu quả để cung cấp hàng chục tỷ đô la hỗ trợ cho các gia đình và cá nhân đang làm những công việc lương thấp.
Với tư cách là Người ủng hộ Người nộp thuế Quốc gia, tôi đã dành phần lớn thời gian trong 18 năm qua để suy nghĩ về cách cải thiện việc quản lý EITC. IRS nên thay đổi cách tiếp cận và quy trình của mình như thế nào? IRS và các tổ chức khác nên tăng tỷ lệ tham gia như thế nào? Và làm cách nào IRS có thể giảm thiểu tình trạng không tuân thủ trong khi vẫn tôn trọng quyền của người nộp thuế và không cản trở sự tham gia của những người nộp thuế đủ điều kiện? Tôi đã cố gắng tìm kiếm câu trả lời và đưa ra khuyến nghị liên quan đến những câu hỏi này. Tôi và nhân viên của Dịch vụ Bênh vực Người nộp thuế (TAS) đã tiến hành các nghiên cứu, phục vụ trong lực lượng đặc nhiệm của Kho bạc và IRS, tiến hành các buổi đào tạo cho nhân viên IRS và TAS, đồng thời đưa ra nhiều khuyến nghị hành chính và lập pháp về EITC.1